Самые передовые идеи альтернативной энергетики постепенно воплощаются в реальность. Так во многих густонаселенных мегаполисах планеты уже можно увидеть фонари и другие осветительные приборы, работающие от солнечных батарей, а также функционирующие по аналогичному принципу специальные установки для зарядки мобильных телефонов, планшетов и прочих гаджетов. Что касается спокойной и размеренной загородной жизни, то здесь широкое распространение получили солнечные коллекторы — устройства, с помощью которых солнечную энергию можно накапливать и использовать для подогрева воды в бассейнах или контурах отопления. В наш век стремительного удорожания энергоносителей даже солнечный коллектор небольшой мощности может стать неплохим подспорьем для бережливых домовладельцев.
Если вы решили купить солнечный коллектор, следует заранее определить, какого рода установка вам нужна. Потребитель, желающий сэкономить, в большинстве случаев предпочтет плоский солнечный коллектор — сравнительно недорогой и отлично зарекомендовавший себя в южных широтах. Но чем дальше на север, тем выгоднее устанавливать вакуумные трубчатые солнечные коллекторы. Низкая парусность позволяет им не бояться сурового ветра, а низкий показатель теплопотерь — эффективно работать даже в холодное время года. Правда, обойдется такое оборудование несколько дороже, но зато с лихвой окупится по мере эксплуатации. Если есть желание приобрести самый высокопродуктивный вариант из предлагаемых, стоит обратить внимание на коллекторы с концентраторами.
Опыт применения солнечных коллекторов в странах Западной Европы однозначно доказал, что с их помощью можно существенно снизить расходы домовладельцев на покупку электроэнергии, газа и твердого топлива. Даже несмотря на закономерное снижение количества солнечной радиации, поступающей в умеренных широтах, с наступлением зимы, существует возможность всесезонного применения солнечных коллекторов. Чтобы полноценно использовать их в зимних условиях, необходимо купить солнечный коллектор с большой рабочей поверхностью, дополнительными теплообменниками и двухконтурной системой с антифризом. Такая установка, адаптированная к потребностям частного жилого дома, обеспечит до 30% отопления и до 90% потребности в горячей воде. А менее дорогостоящие коллекторы, предназначенные для сезонной эксплуатации (примерно с середины весны по середину осени), на зиму «консервируются».
Одним из важнейших положительных качеств солнечных коллекторов считается их долговечность: средний срок службы такого оборудования составляет 25 лет, на гарантийном обслуживании оно может находиться до 10-15 лет. Это означает, что как минимум в течение пары десятков лет вы не будете зависеть от прихотей коммунальных служб, а ваши счета за энергоносители (газ, электричество) станут куда скромнее. Единожды вложив средства в покупку и монтаж коллектора, вы будете ежедневно получать горячую воду абсолютно бесплатно.
Насколько быстро окупится солнечный коллектор? Этот вопрос волнует многих домовладельцев, планирующих обзавестись столь тихим, экологически безопасным и компактным автономным источником тепла. Рентабельность коллектора зависит от целого ряда внешних факторов — от климатических условий в конкретной местности до особенностей системы отопления конкретного здания, но в подавляющем большинстве случаев срок окупаемости такого оборудования составляет около семи лет.
Правда, рассматривать солнечные коллекторы в качестве единственного источника тепла все же не следует, поскольку эффективность их работы в любом случае зависит от погодных условий, которые, как известно, не слишком-то предсказуемы. Наиболее оправдано применение коллекторов в южных регионах с относительно теплыми зимами и большим количеством солнечных дней в году.
